走访香港首间机器人厨房餐厅

　　“燧记厨房”因“全港首间机器人厨房餐厅”而声名大噪，背后的燧氏科技研发团队5月携第四代Hestia炒菜机器人赴美国芝加哥参展，风头一时无两。待团队返港，中新社记者总算有机会走进后厨一探究竟。

　　待餐厅职员在机器输入订单“辣子鸡”，机械臂便从冰箱中准确取出所需的食材及佐料，倒入锅里翻炒，更不忘适时勾芡，不出3分钟，一盘色香味俱全的辣子鸡已完成。机器自动清洗，马不停蹄地又做了麻婆豆腐、川香炒牛肉、臊子蒸蛋等六道菜。

　　站在炒菜机器人前为记者讲解的，正是燧氏科技董事长陈冠华，他同时亦是香港大学(港大)化学系讲座教授、量子人工智能实验室主任和香港X科技创业平台联合创始人。

　　一位专攻计算化学和薛定谔方程的科学家，为何跨界餐饮业且做得风生水起？陈冠华笑称是年轻时的梦想。

　　当年他在美国读书，最喜欢一部名为《Cheers》(欢乐酒店)的情景剧，讲的是在一个普通的波士顿小酒吧，相识的顾客们喝着酒，将一个个充满人情味的故事娓娓道来，有悲有喜，暗合着食物的酸甜苦辣。陈冠华边看边想象着，有朝一日自己也能拥有这样一间“深夜食堂”，让人在袅袅暖意里吃着美味食物，卸下一天的疲惫。

　　12年前，他与太太李燧宁在港大附近开了间湘菜馆，初涉餐饮业，却一鸣惊人，连续11年获得米其林推荐。但连锁店扩张之路举步维艰，受后厨成本高、出餐效率低、菜品口味难统一等因素掣肘。

　　为此，陈冠华跑遍上海、深圳、广州等地的研发实验室，寻找可替代厨师的炒菜机器人，却无功而返，“他们都没有做到全自动，而且机器人炒出来的菜不好吃。”基于自身的科研优势，陈冠华想干脆自己组建团队研发炒菜机器人。

　　2018年，他带领港大工程系的学生成立了燧氏科技，以中餐为切入点，从机器工程学的角度，结合烹饪工艺的特点，研发出Hestia炒菜机器人。“燧记厨房”则成为最佳试验场。

　　立谈之间，6年过去了。Hestia炒菜机器人已更新到第四代，在尺寸、性能、场景等方面都有了较大突破。其间，团队所遇困难不胜枚举，他们抽丝剥茧般寻找问题根源，逐个攻破。比如，菜品要添镬气，团队便将厨师颠锅技艺及火候数值转化为数十万条数据，通过机器学习和模拟，对大厨翻锅、火候拿捏的技艺进行1:1记录和还原，以数字化菜谱记录厨师烹饪全流程。在这般精准“复刻”下，任凭再挑剔的食客，在味蕾上也难察觉差别。

　　陈冠华介绍，目前，Hestia炒菜机器人可烹制的菜品覆盖美式中餐、中华料理、湘川粤和西餐等。在“燧记厨房”中午繁忙时间，炒菜机器人可在短短两小时内完成约200道菜，助后厨成本降低约30%至50%，运营利润率提高约9%至15%。

　　当陈冠华及团队带着炒菜机器人走向国际市场，所获好评如潮。在早前举办的美国最大的餐饮产业展览“NRA Show2024”上，“我们是全场最火爆的展位，吸引了来自29个国家及地区的从业者，不少是有几百家连锁餐厅的老板。”陈冠华透露，燧氏科技在展会共收到350个意向订单。

　　在他看来，机器人代替劳动力是市场发展的一大趋势，而炒菜机器人取代繁重的厨师工作，可能是最早发生的领域。下一步，团队将致力于从自动化跨越至智能化，即“让炒菜机器人更聪明，可以像厨师一样思考”。陈冠华期望推进的另一方向，则是小型化，日后能够走入家庭，真正实现科技改变生活。(完)